王伟光在讲话中指出，举办“南海主权与地方志论坛”是全国地方志系统围绕国家重大发展战略、服务中心工作的一项重要举措。我国一贯致力于维护南海地区的和平稳定，坚定维护自身在南海的主权和相关权利，始终坚持将南海建设成为和平之海、友谊之海、合作之海。论坛举办的目的是通过整理、挖掘历朝历代和当代关于南海的史料，以志书为载体，全面梳理中国人民发现、开发利用、管辖南海的资料，用无可辩驳的事实，证明南海诸岛自古以来就是中国的领土，铁证如山，神圣不可侵犯。
李培林表示，在海南省委省政府的领导下，海南经济社会建设取得了重大发展，地方志工作也取得了重要突破，到2020年将全面实现第二轮志书和年鉴全覆盖，地方志工作围绕中心、服务大局工作成果丰硕，海南史志馆建设取得新进展，为全国地方志事业发展提供了很多宝贵的经验。与会人员要深入学习今天的会议精神，真正把地方志资源开发利用这一篇文章做好，充分发挥地方志资源的价值和优势，普及方志文化和地方志成果，进一步提升地方志的社会影响力和社会效益，让地方志走进千家万户。
许俊代表省委省政府对论坛的召开表示祝贺，对各位专家学者的到来表示欢迎。他说，地方志是传承中华文明、发掘历史智慧的重要载体，具有“存史、资治、教化”等多重功能。在全国各地的地方志中，保存有关于南海的大量史实，是我们维护南海主权的有力佐证。这次“南海主权与地方志论坛”将就地方志中关于南海的资料进行全面梳理和深入挖掘研究，对于运用史实进行主权文化展示，彰显维护南海主权的决心具有重要意义。我们也将借这次论坛在海南召开的契机，与全国史志战线的各位领导和专家加强交流学习，推动海南地方志工作在南海维权中发挥更大作用。
本次论坛采取以文与会的方式，分为四个单元进行学术交流。来自全国各省（自治区、直辖市）、新疆生产建设兵团的地方志工作机构、全军军事志指导小组办公室、武警部队政治部编研部主要负责人，香港地方志办公室的专家，以及中国社会科学院边疆研究所、国际法研究所、中国南海研究院等科研机构和高等院校的专家学者，提交论文的作者等100余人参加论坛。
