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2017最值得期待的英文小说有哪些

时间:2017-01-28 16:52    来源:腾讯文化  

           腾讯文化 吴永熹 对小说读者来说,2017年将是一个令人兴奋的“小说大年”。在这一年里,一批人们期待已久的作家不约而同献出新作:以《微物之神》夺得布克奖的印度作家阿兰达蒂·洛伊将推出新小说《至乐部门》,年届七十的保罗·奥斯特时隔7年推出新长篇《4321》。 此外,我们还将读到短篇圣手乔治·桑德斯、安·比蒂、佩内洛普·莱夫利等人的新作品。

以下是腾讯文化盘点的2017年值得一读的新小说。

名家新作

 

 

2017最值得期待的英文小说有哪些

 

保罗·奥斯特:《4321》

保罗·奥斯特是一个喜爱将虚构与现实交织起来的小说家。过去几年间,他似乎对撰写回忆录产生了浓厚的兴趣,接连出版了两本回忆录,其中一本是反映他早年立志写作时一路艰辛的《穷途,墨路》,另一本是他回忆身体创痛与人生难忘时刻的《冬日笔记》。

时隔七年,在2017年,保罗·奥斯特再次推出新小说,这一消息令许多保罗·奥斯特迷兴奋不已。这本新小说名为《4321》,它的故事设定与美国作家凯特·阿特金森的畅销书《生生不息》(Life after Life)相仿,讲述的是同一个人物的四种不同生命。主人公弗格森穿越了二十世纪后半页的不同年代,故事考察他的生命怎样被不同的政治和个人力量所塑造。

阿兰达蒂·洛伊:《至乐部门》

比起奥斯特睽违七年的新小说,印度作家阿兰达蒂·洛伊的新书似乎更加令人期待与好奇。1997年,记者出身的洛伊出版小说《微物之神》,一战成名,一举夺得布克奖。这本书被誉为“《午夜之子》后最重要的印度小说”,被翻译成四十种语言,畅销全球。然而,《微物之神》成功之后却是二十年的沉寂,洛伊似乎把自己作为一名公民和政治运动家的身份看得比小说家身份更重。她转向了非虚构写作,致力于揭露印度的社会不公与经济不平等。

直到二十年后,阿兰达蒂·洛伊重拾小说写作。她将于今年6月推出新作《至乐部门》(The Ministry of Utmost Happiness)。小说内容出版社尚未透露,但洛伊的名字和这本神秘作品足以让无数读者翘首以待。

乔治·桑德斯:《中阴身的林肯》

今年颇令人期待的另一本书,是短篇小说圣手乔治·桑德斯的第一部长篇小说。桑德斯的小说集《十二月十二日》以奇想和洞察力广受好评,而这部名为《中阴身的林肯》(Lincoln in the Bardo)的新小说,原型是美国总统亚伯拉罕·林肯之子:1862年,美国内战正进行得如火如荼,林肯挚爱的11岁儿子威利却躺在白宫中,病重将亡。 “中阴”是藏传佛教的一个概念,指的是人死后至往生轮回的一个阶段,共有四十九天,小说以引申义讲述威利死前的故事,反映历史纠结中的家庭之爱。桑德斯的小说总是如此,杂糅真实与想象,战争与日常,现实与超现实。

伊丽莎白·斯特劳特:《一切皆有可能》

伊丽莎白·斯特劳特(Elizabeth Strout)是另一位近年在美国风头正劲的小说家。她获得过普利策奖,作品登上过《纽约时报》畅销书榜首,她的《奥丽芙·基特里奇》被HBO改编为电视剧,颇受好评。她去年出版的《我的名字叫露西·巴顿》也被多家媒体评为年度好书。

斯特劳特擅长以细腻的视角和笔触书写普通人的生老病死、生命感悟。在《我的名字叫露西·巴顿》中,主人公露西患病期间和前来探病的母亲各自讲述了身边人的故事,她们试图借此反观自己的人生。在今年5月将推出的新作《一切皆有可能》(Anything Is Possible)中,作家则展开讲述了露西和母亲谈到的那些人物的故事。有评论者认为,此书以与《奥丽芙·基特里奇》相似的丰富性、复杂性和精巧的结构,讲述了爱、失去和希望。

短篇新制

佩内洛普·莱夫利:《紫色的沼泽鸡》

今年已经83岁的英国作家佩内洛普·莱夫利写过许多好作品,包括《月亮老虎》《一切是怎么开始的》《家庭相本》等,《月亮老虎》还获得了1987年的布克奖。莱夫利也是一位多产的儿童文学作家。然而,她最为人称道的,可能还属短篇小说。《紫色的沼泽鸡》(The Purple Swamp Hen)是她的新小说集,它的出版距莱夫利上一本小说集的问世已经二十年了。在《紫色的沼泽鸡》中,晚年的莱夫利感兴趣的,依然是她热衷探索的人际关系,比如友谊、婚姻、爱与背叛。

安·比蒂:《成功的客人》

和莱夫利相似,安·比蒂也是一位热衷探索人际关系的作家。和莱夫利相比,比蒂就更是一位以短篇见长的作家——她几乎得过美国所有重要的短篇小说奖,在《纽约客》杂志发表的小说结集成了四卷本的《纽约客故事集》。七八十年代,比蒂在美国文坛红极一时,步入九十年代,她有所沉寂,但近年来再度活跃。继去年的小说集《我们的所在》(The State We Are In)之后,仅隔一年,她又将推出新小说集《成功的客人》(The Accomplished Guest)。小说的背景设定在比蒂和丈夫生活的缅因州与佛罗里达州,故事总是围绕比蒂擅写的聚会场景展开。在这些故事中,读者当可再次领略比蒂对于微妙人际关系和对话的高超把握。

珍妮·张:《酸涩的心》

作为一名小说新手,华裔作家珍妮·张(Jenny Zhang)的第一部小说集受到关注,应与她的身份有关——她既是诗人又是散文作家,以幽默犀利的杂志写作获得了不少同代读者的追捧。同时,这本名为《酸涩的心》(Sour Heart)的小说集也是新生代才女偶像丽娜·杜汉姆创办的出版公司丽妮(Lenny)将要推出的第一本书。

在某种意义上,《酸涩的心》的视角与风格与杜汉姆本人赖以成名的电视剧《都市女孩》相似:聚焦于几个在纽约成长起来的女孩,探索她们在纽约这个令人兴奋又困惑的都市中怎样寻找和定义自我,怎样维护友谊,寻找爱。作为少数族裔,珍妮·张写作的另一个重要主题是对于族群政治的观察,以一种个人化和容易引发共鸣的方式。这一点也值得关注。

故事新编和翻译小说

托宾:《煊赫之家》

爱尔兰名小说家科尔姆·托宾重写过不少故事,比如重述大作家亨利·詹姆斯的人生,重写圣母玛利亚的故事。在今年,托宾的新小说将带领我们走入希腊神话的世界。在这本名为《煊赫之家》(House of Names)的小说中,托宾重新想象了阿伽门农之妻克吕泰涅斯特拉的故事。后者在丈夫攻打特洛伊期间和情人埃吉斯托斯一起统治迈锡尼,在丈夫回国时用计将其杀死。在新小说中,托宾对为人唾弃的克吕泰涅斯特拉的故事重新考量,以当代感性重新省察经典悲剧中的历史与人性复杂性。

韩江:《人类行动》

韩国小说家韩江的《人类行动》(The Human Act)是今年值得关注的翻译小说之一。2016年,韩江因小说《素食者》获得当年布克国际奖,在欧美受到广泛关注。在《素食者》中,一个其貌不扬的女人从一场梦魇中醒来,决心变成一个素食主义者,却遭到了亲人朋友的极大反对。小说生动地展现了主人公在追求新自我过程中遭遇的精神暴力。

韩江曾说,在某种意义上,她的所有作品都是关于人类暴力的。《人类行动》聚焦于韩国民主化进程中极其重要的光州事件,反思两种同样强大的人性精神——残暴和无私如何在这一事件中发生交互作用。韩国作家对本国三十多年前的政治转型回望良多,值得钦慕。

萨曼塔·施维伯林:《炙热梦魇》

另一值得期待的翻译小说是阿根廷女小说家萨曼塔·施维伯林的《炙热梦魇》(Fever Dream)。诺贝尔文学奖得主略萨曾高度评价施维伯林,称她为“西班牙语文学最有希望的新生力量之一”。后者的小说集《吃鸟的女孩》已被译成中文,其奇异、有力的风格让许多读者印象深刻。她还曾来到中国,在上海担任驻市作家。

新书《炙热梦魇》是施维伯林的第一部长篇,也是她第一本被译成英文的小说。小说内容是这样的:病重住院的女人阿曼达向一个男人讲述她和女儿尼娜的故事。阿曼达一直处于失去女儿的恐惧中,这种恐惧又因无处不在的外部危险加剧。阿曼达半梦半醒的梦魇状态加强了故事的悬疑性和叙事的不确定性,使这个关于“痴狂、身份和母性”的故事充满了神秘的吸引力。

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